Auch ein tropfender Wasserhahn kann stören und ist damit Lärm. Diese Frage kann man nicht abschliessend beantwortet werden. Lärm ist für jede Person und in jeder Situation etwas anderes. Eine prägnante, offene Definition von Lärm lautet: "Lärm ist störender Schall". Bei der Empfindung von Lärm spielt es eine Rolle, ob wir gerade konzentriert arbeiten möchten, ein Open-Air-Konzert besuchen oder mit dem Auto unterwegs sind. Lärm ist also auch von der Situation, der Tätigkeit und von persönlichen Vorlieben abhängig.
Lärm nicht immer laut sein und Lautes nicht immer Lärm. Ein tropfender Wasserhahn treibt viele zur Verzweiflung, Meeresrauschen von der Lautstärke einer viel befahrenen Strasse kann erholsam sein. Nur ein Drittel der Wirkungen, die Lärm auf unseren Körper hat, hängt von der Lautstärke selbst ab. Viel wichtiger ist, wann der Lärm auftritt und wie lange wir ihn ertragen müssen. Wen er trifft und in welcher Situation.
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